Située à 8km au large de la ville de Townsville, l’île magnétique du Queensland est toute petite. Elle fait seulement 52 km2, mais cela ne l’empêche pas de renfermer de nombreuses merveilles de la nature et une biodiversité extraordinaire.
C’est une île montagneuse dont la moitié est un parc national. Ce sanctuaire est une véritable réserve pour de nombreuses espèces. Oiseaux, serpents, lézards, wallabies et koalas sont présents pour nous émerveiller !
Le nom de cette île est particulier. Elle a été nommée ainsi “Magnetic Island” car au 18e siècle, lorsque les bateaux du capitaine Cook sont passés près de l’île, un effet magnétique a été ressenti sur les compas des navires. À ce jour, plusieurs études ont été menées pour répondre à l’observation du capitaine Cook, cependant aucune découverte n’a été faite.
Magnetic Island se situe dans le parc marin de la grande barrière de corail listé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cela en fait un lieu exceptionnellement riche en termes de faune et de flore. Dans le parc national on y retrouve des espèces d’oiseaux exotiques, les koalas sont extrêmement présents, et les récifs coralliens hébergent de nombreuses espèces de poissons.
Si cette île détient une faune aussi riche, il est important de vous informer sur les dangers engendrés par le tourisme sur cette île. Le peu de terre exploitable est recouvert d’infrastructures touristiques comme de grands hôtels. L’aménagement massif de ces terres inquiète quant à ses effets négatifs sur la biodiversité de l’île ainsi que sur ses côtes.
C’est très facile de se rendre sur l’île à partir de Townsville. Il te suffit de prendre un ferry (avec ou sans voiture, il existe des services de locations de véhicules directement sur l’île), le trajet des ferrys piétons dure 20 minutes et coûte environ 40$ par personne. Les ferrys sont fréquents, il y en a toutes les heures.
Nous vous recommandons de traverser à pied et de louer un véhicule directement sur Magnetic Island, car c’est la solution la moins chère et la plus pratique.
Sur l’île la mode est à la location de voiture appelées les “topless car”, ce sont des petites voitures décapotables qui ressemblent à la voiture de Barbie.
En effet, ça peut être amusant comme expérience, mais c’est de loin la moins pratique. La plupart des routes de l’île sont sableuses ou assez difficiles d’accès, nous te conseillons donc plutôt de louer un 4×4 pour explorer le plus de lieux possibles !
Sur Magnetic Island il y a une vingtaine de baies et de plages à découvrir. Elles sont toutes plus belles les unes que les autres. Du sable fin, une eau turquoise, les alentours verdoyants c’est le sommaire de ce que tu pourras admirer là bas ! Nous te conseillons de te balader et de parcourir les plages au hasard des rencontres et des activités car elles sont toutes magnifiques !
Tu pourras évidemment profiter de diverses activités nautiques comme le snorkeling. Attention les yeux ! Tu t’apprêtes à observer de nombreuses espèces de poissons plus belles les unes que les autres. Le paddle ou le kayak est une excellente activité pour observer l’île d’un autre point de vue.
La promenade Hawkings point lookout te permettra de profiter d’une vue imprenable sur la baie de Cleveland. Le sentier est facilement accessible malgré quelques passages raides. Le chemin traverse une forêt côtière. Une fois le belvédère atteint, tu pourras admirer le paysage sur le rocher de granit, en surplombant la plage, la forêt et l’eau turquoise de l’océan. Si tu as de la chance il est possible que des aigles de mer à ventre blanc s’amusent au dessus de toi dans le ciel.
Le trail Forts Carpark fait 4 km, c’est l’une des plus belles randonnées de l’île. Sur le chemin tu pourras découvrir des canons et des postes de surveillance datant de la seconde guerre mondiale. Concernant la vue, elle est évidemment magnifique. À l’horizon, la vue à 360° permet d’observer d’un côté Palm Island, puis le cap Cleveland de l’autre.
Tout au long de cette promenade, pense à regarder dans les arbres (sans trébucher si possible), tu pourras très certainement apercevoir des koalas ! Car c’est à cet endroit que se trouve la plus grande colonie de Koalas sauvages ! Le rêve non ?
Si tu es en Australie, nous imaginons que tu as déjà pu faire la rencontre des kangourous. Mais sur cette île ce sont les wallabies que nous t’invitons à observer. C’est au Rock wallabies, dans la colline rocheuse de Geoffrey bay que tu auras le plus de chance d’en apercevoir. Veille à ne pas les nourrir car cela les rend dépendant aux humains.
Si Magnetic Island, ou “Maggie” pour les intimes, est une île où l’on peut profiter de la nature, de la plage et des animaux c’est aussi un super lieu pour faire la fête !
Tu trouveras plusieurs restaurants où l’ambiance est géniale avec très souvent la plage à quelques mètres si tu n’as pas les pieds dans le sable.
Le petit plus c’est de se rendre sur l’une des plages en fin de journée pour admirer le coucher de soleil. Selon où tu te trouves sur l’île tu pourras voir le soleil se coucher derrière une baie, c’est magnifique.
Pour dormir, faire la fête et rencontrer des voyageurs nous te conseillons le Xbase Magnetic Island. C’est l’endroit idéal pour séjourner en tant que backpackers. Le lieu est constitué de jolis chalets entourés de palmiers, avec la plage juste à-côté.
Le personnel est très accueillant et souriant ce qui donne une ambiance chaleureuse au lieu.
Chaque soir, une fête est organisée jusqu’au bout de la nuit ! C’est une ambiance hippie, décontractée… Rien de mieux pour se détendre qu’un coucher de soleil sur l’île, un verre de cocktail avec ou sans alcool à la main, la musique et les pieds dans le sable ! Le tout en pleine nature.
Magnetic Island est un savant mélange entre une biodiversité pleine de richesse à découvrir chaque jour, des paysages époustouflants, ainsi qu’un lieu marqué par une ambiance festive et décontractée.
N’hésites plus et rends-toi à Magnetic Island. Entre la fête, la nature, la plage, et les animaux : cette île donne l’impression de vivre sur une autre planète !
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